更年期を乗り切ろう

女性だけに起こる病気の代表が更年期障害と、女性だけに起こるものと考えがちですが、男性にも更年期障害は起こります。男性の場合の更年期障害は、加齢により男性ホルモンであるテストステロンが減少するのが原因です。

男性ホルモンの分泌量は二十歳頃から徐々に減っていきますが、四十代になるとその減少スピードが加速します。男性の更年期障害が起こりやすいのは、四十五歳から六十五歳くらいだといわれています。

男性ホルモンの急激な減少とストレスが重なることが原因だと考えられています。男性の更年期障害の症状としては、疲れやすい、理由もなくイライラする、集中力や記憶力が低下する、無気力になる、不眠、頻尿、性欲の減退（ひどい場合は勃起障害）、ほてりやのぼせなどがあり、女性の更年期障害と共通する症状も多いのです。

しかし男性の更年期障害は女性の場合とは異なり、始めの症状は疲れやすくなる、次に集中力や記憶力が低下する、次第に気力がなくなる、そして勃起不全やうつ症状が起こるという順に進行することが多いようです。

男性の更年期障害を放置しておくと、鬱の症状がひどくなってしまうこともあるので早めに受診しましょう。

日によって不快な症状が違うことも多いので、原因不明の心身の不調があったら、男性更年期外来を受診して男性ホルモンの血中濃度を測定などの検査を受けるのをお奨めします。
ただ男性の更年期障害を知らない医師も多いようですから、複数の病院を受診してもはっきりした病名がわからないことも多いようです。

更年期の時期になると生理の周期が不順になったり、あるいは生理が止まったりすることがあります。とても個人差が大きく、毎月の生理の経血量が段々に減って生理が止まってしまう人もあれば、一度に全く生理が止まってしまう人もあります。

きちんと今までの周期通りにきていた生理が遅れがちになることもよくあります。ただ更年期に不正出血を放置しておくことは危険です、出血の原因が子宮筋腫や子宮頸部ガンであったということもあります、ですから更年期だからと自己診断せずに婦人科を受診しましょう。

更年期を迎えている女性の中には、大量出血して輸血をしなければならないという人もいます。ですから出血量がとても多いようなら、できるだけ早めに婦人科を受診しましょう。更年期の時期にはなかなか生理がこなかったり、今までよりもずっと早めにきてしまうこともあります。

周期が不純で生理が何時くるかわからない時には、常に生理用品を準備しておくことをお奨めします。また出血の量が多い場合には、貧血の症状が出ることもあるので注意が必要です。

生理が早くきたのになかなか終わらない、あるいは出血の量があまりにも多い、または生理がなくなって一年以上経っているのに関わらず、また出血があった場合は、できるだけ早く専門医の診察を受けましょう。

更年期における生理には個人差がありますが、基礎体温をつけることによって、今の自分の状態をある程度調べることができるでしょう。また基礎体温と一緒におりものの色や量などの状態を記録しておくことも必要です。

婦人科を受診する時にも、基礎体温、月経量、月経周期、おりものの状態などの記録がある方がより正確な診断ができるはずです。

若年性更年期障害は、若い年齢で起こる早発閉経に伴う更年期障害のことをいいます。早発閉経は、何らかの原因により、二十代から三十代で閉経してしまうことです。

生理不順や無月経などの更年期障害の症状に似た不定愁訴などの症状を総称して若年性更年期障害と呼ぶこともあります。卵巣機能の低下によって起こるため卵巣機能低下症といわれています。

生理不順の原因としては他にも、多胞性卵巣症候群などがあります。あまり長い間、無月経の状態が続くと、不妊の原因になってしまうことがあります。

常日頃から基礎体温を記録したり、症状があった場合は放置しないでなにか異常があればすぐに婦人科を受診しましょう。日本女性の閉経は平均五十歳前後ですが、早い人では四十代前半で閉経することもあります。

更年期は閉経の前後五年ぐらいですから、四十代の前半で閉経を迎えるとしたら三十代後半には更年期障害の症状がでる可能性があります。

ただし若年性更年期障害かなと思ったら、婦人科受診して早発閉経なのか？それ以外の原因なのかを血液中のホルモン測定などの検査でしらべてもらいましょう。

早発閉経になったとしても、希に卵巣からの排卵が回復して妊娠に至ることもあるようです。早発閉経の原因は、染色体や遺伝子の異常、自己免疫疾患などだといわれていますが、二十代から三十代に卵巣嚢腫（特にチョコレート嚢腫）の手術を受けた人にも増えているそうです。

プレ更年期は、更年期の前段階の期間で三十代後半から四十代前半の女性に更年期のような症状が出ることをいいます。人によってはもっと早く、二十代から三十代の若い女性に更年期のような症状が出る場合はプチ更年期と呼ばれているようです。

プレ更年期もプチ更年期という言葉もマスコミによる造語で、正式な医学用語ではありませんが、プレ更年期外来を設けている病院もあります。

プレ更年期の症状としては、生理不順、頭痛、吐き気、めまい、のぼせ、冷え、イライラなどですが、症状は更年期症状に似ていてもその原因は卵巣機能の老化ではなく、ストレスや喫煙などによる卵巣機能の低下だといわれています。

ストレスや不規則な生活などによって起こる自律神経失調の可能性もあるので、ストレスを上手に解消したり、生活のリズムを整えることで改善することも多いようです。アロマオイルを使ったり、ハーブティを飲んだりするのも効果的です。

症状がひどい時には、まず婦人科を受診することをオススメします、ホルモン療法や漢方療法などの治療を受けることで改善されるようです。プレ更年期の症状が軽いようであれば、栄養バランスを考えた食事を一日三食とるようにする、質の良い睡眠をしっかりとる、適度に運動する、なによりも心身ともにリラックスできる時間を作ることが大切です。

過度なダイエットや激しい運動は、プレ更年期の症状を悪化させてしまう恐れがあるので気をつけてください。もし三ヶ月以上無月経が続くようなら、他の症状がひどくなくても、早めに婦人科を受診して医師の診察を受けましょう。

最近は若い年齢でも何らかの原因や病気で閉経してしまう早発閉経が増加傾向にあるそうです、プレ更年期だと思っていたら、少ないながら本当の更年期になってしまうこともあるそうです。

更年期障害のつらい症状は婦人科を受診して正しい治療を受けることで症状が改善する可能性が高いです。それにもにもかかわらず、自分が更年期障害であるとの自覚がないために、つらい症状が現れても他の科を受診したり、受診せずに我慢我慢してしまう人が多くいます。

更年期の症状だからと症状を放置してしまい、重大な病気を見逃してしまったという場合もあるようです、ですから更年期を迎えたらできるだけ体調管理に注意を払い、体を大切にしなければなりません。

更年期障害には、ホットフラッシュといわれる「ほてり」や「のぼせ」などの症状が有名ですが、体全体に様々な症状が出る可能性があります。

うつ状態やイライラ、耳鳴りや立ちくらみ、便秘や下痢など、肩こりや腰痛、性欲低下や性交痛、視力障害、皮膚の乾燥など、更年期障害の症状は様々で心身ともに不快な症状が現れることがあります。

更年期障害の原因といわれているのは、卵巣の機能の衰えによるエストロゲン（卵胞ホルモン）の減少と脳下垂体前葉から分泌される卵胞刺激ホルモンの増加が引き起こすホルモンのバランスの乱れによって起こるものです。症状は個人差が大きく、人によって症状の現れ方は様々です。

いくつかの症状が一緒に現れることが多く、ひとつの症状が治まったと思ったら、今度は違う症状が出るということもあるようです。更年期障害のうつ症状がひどい人の中には、自殺を考える人もいるそうです。

更年期の症状は外から判断できるものではありません、日常生活にも支障が出たり、家事をすることさえも困難になることもあるようです。なかなか改善しない症状があったらできるだけ早く受診しましょう。